美航天局决定让滞留空间站宇航员明年改乘“龙”飞船返回地球

新华社洛杉矶8月24日电(记者谭晶晶)美国航天局24日宣布，决定让滞留在国际空间站的两名美国宇航员明年2月改乘美国太空探索技术公司的“龙”飞船返回地球，而搭载他们前往太空的波音公司“星际客机”预计今年9月初不载人返回地球。

美航天局表示，“星际客机”不载人返回能让美航天局和波音公司在其返回过程中继续收集相关测试数据，同时不让宇航员“承担超过不必要范围的风险”。

美国宇航员威尔莫尔和威廉姆斯今年6月5日搭乘首次载人试飞的波音“星际客机”飞船发射升空，于次日飞抵国际空间站。飞船原定6月14日脱离国际空间站返回地球，但由于出现推进器故障和氦气泄漏等问题，返航时间一再推迟。两名宇航员至今已滞留国际空间站两个多月。